Mai 2017 Travel Report

Things are looking up

May 31, 2017

Dear Friends,

Last February, I visited our dear Ecole Fula Flute / Centre Tyabala in Conakry, Guinea and I am happy to report that things are going well.

I was expecting difficult conditions, but thanks to your donations and the hard work of our associates on the ground, we have moved into a decent four-bedroom house with a large walled-in courtyard. I found it cleaned up, painted, completely functional with electricity, bathroom (though no running water), a performance stage built and, by now, a corrugated metal roof installed over most of the courtyard. I was impressed and encouraged to see this magnificent work.

The house sits at the end of a long driveway behind a gate, secluded from the main road, but not isolated, a few minutes’ walk from where we were before making it easy for the kids to get to school and back. 

I teached every day, refreshing their knowledge of music theory and made progress with the chromatic flute. We recorded the student's repertoire and performed a concert for the community. 

Before, when we were in the large public space at Maison des Jeunes, we were subjected to many disruptions and distractions, now that we control our environment we can really concentrate.

We built many standardized flutes to improve the tuning and to spare the traditional flutes for performances, we also tuned the ngonis (traditional guitar) with them with the happy result that you can hear in the video clip above.

Our faculty includes Master flutist Mamady Mansare, who enthusiastically supports this initiative and is very happy to participate in the emergence of a new generation of flutists.

Master Bouba Mbeng is a dedicated teacher of voice, ngoni and percussion. We all benefit from his calm and assiduous presence. You can see him at work in the video above.

Co-founder Véronique Lamah, directs and performs plays with the students that are often presented around town. She is also our mom and supervises daily operations.

Our Director and co-founder, Momo Sylla knows everybody and everybody knows him, he is a man of the theater with a deep commitment to his mission and is always striving to render meaningful the Centre’s place in the community.

Other faculty are providing classes in French, arithmetic, social sciences, dance and, possibly soon, music theory. We have been working on tightening operations and adding more classes in elementary subjects.

Therefore, we are in a good place, definitely an incredible improvement from last years' conditions, and are optimistically pressing forward. Our main challenges are to continue finding support and transition from an informal program into a viable institution. Our evolution has been organic, rooted in the realities of Guinea and as we grow, are uncovering our identity.

This project has inspired many people to contribute and that is an integral part of our success. We are the seed, Guinea is the soil, and You are the water. 

​We are most grateful for anything and everything you do.

Thank you and best wishes,
Sylvain Leroux

Aboubacar Soumah

Février 2017, Rapport de voyage (français)

Les choses promettent

15 mai, 2017

Chers ami(e)s,
en février dernier, j’ai visité notre Ecole Fula Flute / Centre Tyabala à Conakry en Guinée et je suis heureux de vous rapporter que les choses vont bien.

Grâce à vos contributions, nous avons aménagé dans une maison de quatre chambres avec une large cour murée. Je m’attendais à des conditions difficiles mais j’ai trouvé l’endroit nettoyé, retapé, peinturé, propre, fonctionnel, avec électricité, salle de douche (mais sans eau courante), une scène en béton bâtie dans la cour et à l’heure où je vous écris une toiture en tôle érigée afin de protéger l’aire de travail contre les éléments. Je fus impressionné et très encouragé de voir ce magnifique travail.

La maison est située au fond d’une allée, à l'écart de la route principale mais pas isolée et à quelques minutes de marche de l’endroit où nous étions précédemment, ce n’est donc pas un problème pour les enfants de faire l’aller-retour.

J’ai enseigné tous les jours, rafraîchissant leurs connaissances en théorie musicale et j'ai poussé plus avant dans la flûte chromatique. Nous avons enregistré leur répertoire et présenté un concert à la communauté qui en fut enchantée.

Lorsque nous étions dans le grand espace public du hangar de la Maison des Jeunes, nous étions soumis à beaucoup d’interruptions et distractions, maintenant que nous contrôlons notre environnement nous pouvons vraiment nous concentrer. 

Nous avons fabriqué plus d'une douzaine de flûtes avons accordé les « ngonis » (guitare traditionnelle) avec elles, vous pouvez en constater l'heureux résultat dans le vidéo ci-dessus.

Notre équipe inclus le grand maître flûtiste de Guinée par excellence, Mamady Mansaré, qui soutient de tout coeur notre initiative, il est très heureux de participer à l'emergence de cette nouvelle génération de flûtistes guinéens.

Bouba Mbeng est un dévoué professeur de chant, ngoni et percussions, nous bénéficions tous de sa calme et assidue présence. Vous pouvez le voir à l'oeuvre dans le vidéo ci-dessus.

Co-fondatrice Véronique Lamah dirige et joue des pièces de théâtre avec les élèves, en plus, elle est notre maman et supervise le bon fonctionnement de la maison.

Directeur et co-fondateur Momo Sylla connaît tout le monde et tout le monde le connaît, un homme de théâtre à l'engagement profond qui s’efforce toujours de renforcer la place du Centre dans la communauté. 

D’autres professeurs enseignent le français, arithmétique, sciences sociales et humaines, danse et nous l'espérons bientôt, la théorie musicale et nous avons augmenté la fréquence des cours d’alphabétisation.

En résumé notre projet est sur la bonne voie. Nos principaux défis consistent à continuer d'assurer le financement et à gérer la transition d'un programme alternatif informel à une institution viable. Notre croissance a été organique, façonnée par les réalités sur le terrain et peu-à-peu, à mesure de notre évolution, notre identité se dévoile.

Ce projet a inspiré beaucoup de gens à y contribuer et cela est partie intégrante de notre réussite. Nous sommes la graine, la Guinée est le sol et Vous êtes l'eau. Nous vous remercions de votre soutient et nous vous en sommes très reconnaissants.

Sincères salutations et merci de votre interêt.
Sylvain Leroux

Aboubacar Soumah

Résultat de la campagne 2016 (français)

Résultats de la campagne de financement 2017 

11 décembre 2016

Chers Supporters et Amis,

Notre campagne de financement annuelle se termine ce weekend et nous sommes heureux d’annoncer une augmentation de 73% sur les résultats de l’an dernier. Nous avons réalisé $8,202.00, dont $5,185 en chèques et $3,017 en ligne. De plus, certaines personnes se sont engagées à un support mensuel de $200, pour une somme annuelle de $2400, ce qui amène le résultat pour 2017 à $10,602, une amélioration de près de $4,500 sur celui de l’an dernier. Cela ne suffira pas à tous nos besoins mais nous permettra de rencontrer les plus fondamentaux.

Ce qui nous a vraiment aidé fut qu’une grande flûtiste, Mme Jayn Rosenfeld-Siegel et son mari Jerrold Siegel, nous ont cordialement ouvert leur domicile pour une soirée/salon nous offrant ainsi la chance de présenter notre projet à leurs proches qui en furent très touchés. Ce soir-là nous avons directement et indirectement inspiré des contributions de plus de $5,500.

Nos hôtes furent charmants et ravis de la soirée, ainsi que nous même. Cela s’est si bien passé que nous vous relançons l’idée d’organiser une soirée culturelle et philanthropique chez vous. Vous inviteriez vos amis et relations et nous y ferions une démonstration de flûte live et présenterions sur écran un historique du projet en photos, vidéos et musique.

Toute l'année, nous continuerons à chercher des opportunités de diffuser cette présentation. Si cela vous intéresse, veuillez nous contacter à fulaflute@gmail.com.

Nous vous remercions, cher amis et supporters, de votre générosité, sachez que grâce à vous nous pouvons envisager l'année 2017 avec optimisme et confiance. Nous vous tiendrons au courant des développements.

Un très joyeux Noël et une bonne et heureuse année à vous.

Sincèrement,
Sylvain Leroux

PS : Il n’est jamais trop tard pour bien faire, vous pouvez donner à L’École Fula Flute à tout moment. Pour le faire, veuillez visiter cette page : http://www.fulaflute.net/eff/donate_fr.html

2016 Campaign Results

2017 fundraising campaign results

Dec. 11, 2016

Dear Friends and Supporters,

Our annual fundraising campaign ends this weekend and we are pleased to announce a 73% improvement over last year's results. We received $8,202.00 in donations, including $5,185 in checks and $3,017 online. In addition, some have committed to a monthly support of $200, for an annual total of $2400, bringing the result for 2017 to $ 10,602, an improvement of nearly $4,500 over last year's. This is not quite enough to meet all our needs but it secures the fundamentals.

One thing that helped tremendously was that a great flautist, Mrs. Jayn Rosenfeld-Siegel and her husband Jerrold Siegel, cordially opened their home to us for a salon event, giving us the opportunity to present our project to their friends and they were moved so that evening we directly and indirectly inspired contributions of more than $5,500.

Our hosts were charming and delighted with the evening and we were too. It went so well that we are offering to present this cultural / philanthropic event in your home. You would invite your friends and relations and we would make a live flute demonstration and present the project’s story on-screen in photos, videos and music.

Throughout the year, we will continue to seek opportunities to make this presentation. If you are interested in hosting it, please contact us at fulaflute@gmail.com.

We thank you, dear friends and supporters, for your generosity. Thanks to you, we can face the coming year with optimism and confidence. We will keep you informed of new developments.

Best wishes for the Holidays and a Happy New Year.

Sincerely,
Sylvain Leroux

PS: It's never too late to do good ;-) and contributions to l'École Fula Flute can be made at any time, just visit http://www.fulaflute.net/eff/donate.html

Novembre 2016 Campagne (français)

MESSAGE DE L'ECOLE FULA FLUTE

18 Novembre 2016

Bonjour cher(e) ami(e),

Grâce à votre générosité, notre École Fula Flute en Guinée, en collaboration avec le Centre Tyabala, se porte bien et y enrichi la vie de beaucoup d’enfants.

Nous contribuons à leur épanouïssement personel et musical et par là même à l’épanouïssement de la culture Guinéene en général car en élevant une génération de flûtistes dédiés, nous inssuflons une nouvelle vie à cet instrument iconique.

En plus d’une formation scolaire, nos élèves recoivent l’instruction des excellents professeurs qui se sont joint à nous: en l’occurrence, Maître Mamady Mansaré, le Mansa de la flûte guinéenne, qui enseigne le répertoire et la pratique de la flûte traditionelle Mandingue; Maître Bouba Mbeng, lui, offre la discipline dans l’art exhubérant de la percussion et dans celui, plus délicat, du ngoni, la guitare traditionelle, ainsi que celui de la chanson. Périodiquement, j’y séjourne moi-même et leur enseigne la flûte chromatique, la théorie ainsi que de la pratique musicale. Nos étudiants absorbent ces enseignements avec enthousiasme, surmontent quotidiennement les défis qui leur sont lancés car ils et elles ont un grand cœur pour la musique.

Message de l'École Fula Flute en Guinée

Malheureusement, il y a une ombre au tableau: Récemment, nous avons perdu l’usage du hangar dans lequel nous travaillions depuis plusieurs années, le gouvernement ayant réassigné la vocation de ce magnifique espace. Nous sommes maintenant dans la rue! Mais les classes continuent tous les jours et professeurs et élèves tiennent bravement le coup en attendant une solution.

Nous faisons donc appel à vous chers et fidèles supporters, si notre travail vous inspire, SVP, aidez-nous!!! Nos besoins sont grands cette année car nous devons trouver un lieu adéquat pour abriter nos activités.

Notre projet à pour but ultime l’élaboration et la preuve d’une méthode d’éducation musicale qui pourra être utilisée généralement. Nous avancons doucement, petit-à-petit, laissant notre création prendre forme et la laissant nous montrer le chemin.

Sachez que votre argent va loin en Guinée et que votre contribution, quelqu'elle soit, sera utilisée à bon escient. 
Merci de tout ce que vous faites!

Salutations et au revoir.
Sylvain Leroux

Nov 2016 Campaign

MESSAGE FROM L'ECOLE FULA FLUTE

Nov. 18, 2016

Greetings Dear Friend,

Thanks to your generosity, our Ecole Fula Flute, in collaboration with the Centre Tyabala de Guinee, is doing well and enriching the lives of many kids in Conakry. 

We further our students' individual and musical development and thus contribute to advance Guinean culture by bringing up a new generation of dedicated flute players thereby infusing a new life in this iconic instrument.

In addition to a basic education, our students receive instruction by the excellent teachers who have joined our school, namely, Master Mamady Mansaré, the Mansa of Guinean flute, who teaches traditional repertoire and practice; secondly, Master Bouba Mbeng offers discipline in the exuberant art of percussion, and in the more delicate one of the ngoni (the traditional guitar) as well as instruction in singing. In my regular visits, I teach traditional and modern tambin-flute, music theory and practice. Our students absorb these teachings with enthusiasm, rising to the challenges on a daily basis as they have a big heart for music.

Message from l'École Fula Flute

Unfortunately, there are bad news: We recently lost the use of the industrial hangar in which we were working for many years, the government having re-purposed this beautiful space, so we are in the street. However, the school’s daily activities continue and students and teachers bravely carry on until a solution is found.

We therefore appeal to you, dear and loyal supporters, if our work inspires you, please, help us!!! Our needs are great this year, as we have to find a suitable facility to host our activities.

Our long-term goals are the development and validation of a music education method that can be then extended to other institutions. We are advancing slowly, step-by-step, watching our creation come to life and let her show us the way.

Know that your contribution goes far in Guinea and that your donation will be used wisely. Please also note that, thanks to the help of the Creative Music Foundation, your gift will be tax-deductible. 

Thank you for everything and anything you do!

Best wishes,
—Sylvain Leroux

Juin 2016 Rapport de voyage (français)

UN NOUVEAU PROFESSEUR S'AJOUTE À L'ÉCOLE FULA FLUTE

20 juin 2016

Maître Bouba Mbeng

De retour de ma visite bi-annuelle avec nos élèves à Conakry je suis très heureux de vous rapporter que l’École Fula Flute se porte bien.

Depuis décembre dernier, lorsque nous vous avions relaté que nos étudiants avaient joué à la cérémonie d’inauguration du Président un nouveau professeur s’est joint à nous, il est venu bien recommendé par l’une d’entre vous, généreuses donatrices et donateurs, on l’a mis à l’essai il est formidable! Maître Bouba Mbeng est un grand percussioniste, joueur de kamala ngoni et excellent chanteur, il est d’une grande gentillesse et avec patience et douceur il arrive à de beaux résultats comme en témoignent les clips ci-joints (“Fouta” et “Suite Percussion”). De plus, il est arrivé au bon moment pour combler un vide et a contribué à augmenter la versatilité de nos élèves en les introduisant au kamala ngoni.

Nos étudiants ont un amour profond de la musique, plus on leur en donne plus ils en veulent et cette fois-ci j’étais content d'entamer avec nos plus avancés les fondements de la tambin chromatique. J'ai aussi eu le plaisir de leur faire jouer le morceau de jazz classique “Saint James Infirmary,” en plus de “Frère Jacques”–en canon comme il se doit–et le classique mandingue “Soundiata” en trois tonalités: la bémol, si bémol et do.

Bouba joue le kamala ngoni et chante accompagné de ses élèves

De plus, je me suis concentré sur les plus petits pour les amener à mieux fermer les trous de la flûte et produire ainsi un meilleur son. Les grands n’ont pas de patience avec eux mais j’ai insisté qu’ils observent la classe et quelques uns ont suivi mon conseil et nous avons progressé ainsi.

Maître Mamady Mansaré est un des plus grands artistes de la Guinée, il vient régulièrement offrir son instruction en flûte Malinké. Je le respecte doublement, triplement et quadruplement même car il vient de loin pour enseigner. Sa contribution est inestimable, tout simplement le coeur de la flûte Guinéene. Nous le remercions profondément.

Parmi nos élèves un fabricant entousiaste de flûte s’est manifesté en la personne d’Abdoulaye, notre batteur-en-chef, à qui j’ai pu démontrer des principes de fabrication qu’il s’est empressé de mettre en pratique et a ainsi produit quelques flûtes décentes.

Vers la fin de mon séjour, des étudiants en musique de l’ISAG (Institut Supérieur des Arts de Guinée)–étonnamment, surtout des pianistes–nous ont rendu visite et ont pendant plusieurs jours assistés à nos activité, pris des notes, posé beaucoup de bonnes questions et furent apparemment très intéressés parce qu’ils ont vu et entendu. Il semblerait qu'une nouvelle relation est en cours de développement avec l'Institut.

La classe de flûte joue "Saint James Infirmary"

Le Centre Tyabala de Guinée est administré par des personnes honorables et courageuses. En effet, et cela depuis huit ans, M. Mohamed Momo Sylla et Mme Véronique Patric Lamah sont sur le terrain chaque jour à superviser les classes, les repas, s’occupent d’administration, de recrutement, effectuent des démarches et s’occupent de tous les besoins petits et grands.

L’argent que vous donnez est bien utilisé: il contribue à acheter et réparer les instruments, payer les professeurs, nourrir, habiller et offrir des soins médicaux aux enfants. 

Les directeurs Momo Sylla et Veronique Lamah

Momo Sylla et Veronique Lamah
Pendant mon séjour une crise a éclaté, il semblerait que des intérêts privés avaient obtenu le contrôle du fameux hangar dans lequel nous et d’autres travaillons et que nous étions sur le point d'être évincés. Beaucoup de gens se sont activées contre cette décision jusqu’au soir où une semaine plus tard on m’a rapporté que le bureau de nul autre que le Président de la République avait émis un communiqué à la télévision disant que “la Maison des Jeunes de Taouyah restera à jamais la Maison des Jeunes de Taouyah et que les rumeurs qui disent qu’elle avait été vendue étaient fausses.”

Il y a eu des célébrations qui ont malheureusement coincidé avec le temps que nous avions prévu pour enregistrer le répertoire de Bouba. Des gars ont installé de grands haut-parleurs sur la voie publique et en pleine journée le bruit a commencé: musique à tue-tête interrompue par de longs discours. Nous avons quand même pu négocier un sursis d’une heure et quelque dont nous avons profité pour faire notre travail. 

Une session d'enregistrement avec la classe de percussion de Bouba

Il y eu beaucoup de moments magiques et ce fut un voyage inoubliable… qui en appele un autre… à l’automne prochain, inch’ Allah.

Merci infiniment de votre intérêt chers lecteurs et lectrices. Votre support nous est essentiel, comme l’air qu’on respire, et votre générosité se manifeste chaque jour dans la vie de notre école et le bonheur qu'éprouvent nos élèves dans la découverte de la musique.

Je vous invite à visiter notre site: http://fulaflute.net/eff/index.html.

Sincères salutations à toutes et à tous,
Sylvain